Lactancia Materna y Prematurez

Se considera prematuro a un bebé nacido vivo antes de que se hayan cumplido 37 semanas de gestación.

• Cada año nacen unos 15 millones de niños prematuros, la cifra aumenta cada año.
• Es la principal causa de defunción en los niños menores de 5 años.
• Tres cuartas partes de esas muertes podrían evitarse con intervenciones actuales, eficaces y poco onerosas, incluso sin necesidad de recurrir a servicios de cuidados intensivos.

Clasificación de los bebés prematuros.

El parto inducido y el parto por cesárea no deben planificarse antes de que se hayan cumplido 39 semanas de gestación, salvo que esté indicado por razones médicas.

¿Por qué se produce el parto prematuro?

     La mayoría ocurren de forma espontánea, si bien algunos se desencadenan por una inducción precoz de las contracciones uterinas o del parto por cesárea, ya sea por razones médicas o no médicas.

   

     Entre las causas más frecuentes se encuentran: los embarazos múltiples, las infecciones y las enfermedades crónicas, como la diabetes y la hipertensión, también hay una influencia genética; a menudo no se identifica la causa. 

Los bebés prematuros tienen derecho a ser alimentados con leche materna

 Todo niño tiene derecho al mejor desarrollo, nutrición y cuidado de su salud que fuera posible.

La leche humana no sólo le brinda al niño prematuro nutrientes; también le transmite elementos de defensa y sustancias favorecedoras del crecimiento que no pueden obtenerse de otro modo. Estos bebés deben recibir alimentación desde el primer día de vida y se deben minimizar los períodos de ayuno excepto en situaciones críticas del niño, por considerarlos peligrosos para su desarrollo actual y futuro. Aun bebés en condiciones graves y de muy bajo peso deben recibir pequeñas cantidades de leche de su madre (nutrición trófica) para evitar la ocurrencia de enfermedades.

Se proponen las siguientes prioridades de elección en la alimentación del prematuro:

• Primera opción: leche materna en forma directa (cuando el bebé puede succionar).
• Segunda opción: leche materna extraída, esta leche debe ser utilizada exclusivamente para el propio hijo, cuando la mamá no está cerca del niño o cuando no puede ser puesto directamente al pecho.
  

• Tercera opción: leche humana pasteurizada en un banco de leche, esta leche puede ser utilizada por todo niño cuya madre no pueda proveerle leche, ya sea total o parcialmente.

• Cuarta opción: leche de fórmula para prematuros.

Leche materna la mejor opción

     Los beneficios de alimentar con leche humana a los recién nacidos prematuros y de muy bajo peso al nacer, incluyen:

•      Reducción en frecuencia y severidad de enteritis necrotizante.
•      Menor riesgo de sepsis.
•      Mejores logros en neurodesarrollo a largo plazo.
•       Reducción en tasa de cirugía requerida.
•      Descenso en la mortalidad.
•      Menor riesgo de retinopatía del prematuro.
•      Menor riesgo de displasia pulmonar crónica.
•      Menor recurrencia de reinternación.
•      Menor riesgo de leucomalacia periventricular.
•       Refuerza las habilidades maternales.
•       Mejora el vínculo madre-hijo.

Componentes de la leche de madres prematuras

Las madres de niños prematuros producen leche prematura o leche pretérmino. Esta leche presenta una mejor absorción de grasas, es más rica en proteínas, calcio y fósforo, necesarios para el niño prematuro. Además, la leche materna tiene ventajas sobre la leche artificial porque aporta defensas y contribuye a un mejor desarrollo del cerebro del bebé.  A medida que pasan los días, la composición de la leche materna va cambiando, adaptándose al bebé. Sin embargo, a veces esta leche materna se enriquece con suplementos especiales (proteínas, minerales y vitaminas) porque los bebés prematuros tienen mayores necesidades que los bebés a término.

Las fórmulas lácteas especiales para bebés prematuros son  leches modificadas que aportan más calorías que las fórmulas de inicio, tienen una cantidad reducida de lactosa, y contienen mayores cantidades de proteínas y minerales  (calcio, fósforo, zinc  y magnesio). Las grasas (20-50%) son triglicéridos de cadena media, más fáciles de digerir. Los prematuros deberán tomar estas fórmulas específicas hasta que alcancen un peso de 3.000 g aproximadamente. 

También existen leches para recién nacidos de bajo peso o “fortificadas”, que proporcionan calorías, proteínas  y minerales en una cantidad intermedia entre las fórmulas de inicio y las explicadas anteriormente, que se suelen recomendar a los prematuros tras las leches para prematuros como mínimo durante 6 meses.

                      Tablas de comparación de la leche de las madres prematuras y fórmulas para prematuros.